La comida era chilena: empanadas, pastel de choclo, malaya… pero lo que más me gustaba era el “pollo al coñac”. Hace mucho que no voy por esos lados, pero hoy les hice a mis hijos el mismo pollo, con tacitas de café para beber el abundante jugo como si fuera “tecito” y lo disfrutaron igual que yo en aquellos años.

Aquí va mi receta del “Pollo al coñac”:

2 pollos troceados
2 zanahorias ralladas
1 cebolla grande picada en cuadraditos
media cucharadita de pimienta
1 chorro de aceite
Sal
Una copa de coñac
1 1/2 litros de vino blanco (no dulce).

Saltear la cebolla la zanahoria y el pollo salpimentado en el aceite caliente, poner el coñac y flambear o prender fuego dentro de la olla, añadir el vino blanco y dejar cocer hasta que el pollo esté listo (en olla expres media hora está bien), servir con todo su jugo en sopera, acompañar de arroz y tomar el jugo en tacitas de café al mismo tiempo que se disfruta del pollo.

Fácil, rico y reponedor. Por cierto, curiosamente, aunque la receta se llame “pollo al coñac”, si no hay coñac no pasa nada, el quid es que el pollo se cocina en el vino, sin una gota de agua ni caldo.

Ceviche Peruano, por Hans de Arequipa en Flickr

El cebiche, ceviche o seviche, es un plato de pescados o mariscos crudos y marinados en jugo de limón que se come en varios países de América Latina aunque, en mi opinión, en el Perú esté el reinado, donde incluso celebran el “Día nacional del ceviche” el 28 de junio. Gastón Acurio, el ya famoso empresario y cocinero, es con sus restaurantes La Mar en Lima, Santiago, México, Sao Paulo y Panamá, su mejor embajador.

Hay muchos tipos de ceviche, en Chile por ejemplo se deshacía el pescado hasta dejarlo en trozos muy pequeños y la cebolla se picaba también en cuadritos pequeños.

También hay muchas variaciones por el jugo en que se marina el pescado, desde el tahitiano con leche de coco, hasta el nickei con salsa de soya o teriyaki, de un rico sabor agridulce, hasta el cremoso con leche ideal. La receta que sigue es  una de las más sencillas y más ricas, y al jugo que tradicionalmente se llama “leche de tigre”, se le puede añadir unos trozos de pescado al licuarlo y tomárselo como aperitivo después de una noche de copas, mmmm.

Receta de ceviche a la peruana:

Pescado muy fresco cortado en dados de 1 a 2 cm (sirven varios tipos de pescado, como corvina, lenguado, bonito,mero…)

1 vaso de Jugo de limón
2 o 3 Cucharadas de leche
Ají verde o ají rocoto
Cebolla, mejor si es morada
Jengibre fresco (un trocito como una uña)
1 diente de ajo
Cilantro picado

A elección: choclo peruano cocido, camote o zapallo amarillo cocido para acompañar.

Dejar el pescado con dos o tres cucharadas de leche por una media hora en el refrigerador mientras preparamos el zumo en el que se “cocerá”. Poner el una juguera un vaso de zumo de limón, un diente de ajo sin la simiente, un trozo de gengibre fresco y un trozo de ají (no muy grande según lo picante). Licuar hasta que quede todo bien disuelto.

Colar y añadir al pescado aproximadamente media hora antes de comer. Añadir cebolla cortada pluma (gajitos muy delgados), cilantro picado y ají picado muy pequeño, revolver y servir muy fresquito.

La selva amazónica en Brasil

Desde la selva amazónica hasta el desierto de Atacama, pasando por Fernando de Noronha en Brasil, 17 enclaves latinoamericanos integran a lista de 77 preseleccionados como candidatos finalistas en el concurso de las “Siete Nuevas Maravillas Naturales” .

Los internautas han elegido a 77 candidatos, de los que saldrán 28 finalistas, que serán seleccionados por un grupo de expertos presididos por el ex director general de la UNESCO Federico Mayor Zaragoza y que harán pública su decisión el 21 de julio.

De los 77 lugares elegidos por el público, la mayor parte (23) corresponden a Europa; 18 a Asia; 17 latinoamericanos; 5 asiáticos; 3 africanos, el mismo número del Caribe y uno de Estados Unidos y otro de Canadá.

Desierto de Atacama en Chile

La lista de lugares latinoamericanos está formada por la selva Amazónica; las cataratas del Salto del Ángel (Venezuela); el desierto de Atacama (Chile y Perú); el Cañón del Chicamocha (Colombia), el lago Coatepeque (El Salvador) y las islas Cocos (Costa Rica).

También el Cañón del Colca y el Lago Titicaca (Perú); el parque natural del Yunque (Puerto Rico); el archipiélago de Fernando de Noroña (Brasil); las Islas Galápagos (Ecuador) y las Cataratas del Iguazú (Brasil y Argentina).

Completan los seleccionados latinoamericanos la Laguna Colorada (Bolivia); el lago Atitlan (Guatemala); la Isla Ometepe (Nicaragua); el Bosque de Plátanos (Honduras) y el Cañón del Sumidero (México).

El grupo de expertos elegirá teniendo en cuenta: la belleza del lugar; su la diversidad; la importancia ecológica; el legado histórico; y la localización geográfica para tener una distribución equitativa por continentes entre los 28 finalistas oficiales, que se dará a conocer el 21 de julio.

Posteriormente, se reanudará el proceso de votación para llegar a la lista definitiva, en 2011

Jaiba chilena

Hoy por fin pude cocinar. Tras quince días de obras en la cocina  y muchos problemas que todavía no se solucionan, decidí cocinar a punta de Thermomix y de horno y disfrutar de todo lo demás y, para celebrar,  hice dos tipos distintos de pastel de jaiba, que es como llaman al cangrejo en Chile.

El pastel de jaiba chileno es un guiso de carne de cangrejo, cebolla, pimentón o ají y pan remojado en leche (mucho o poco, según la mezquindad del cocinero con el crustaceo) y crema, que se gratina con queso en el horno en una paila de greda.

En México también tienen su versión, con cebolla, tomate, pimiento, perejil, un poco de pan y huevos, cuajado a baño María. En Brasil también tienen lo suyo, la “casquinha di siri”, pequeñas porciones de un guiso parecido al txangurro, servidas en  la cabeza del cangrejo o en conchas de ostión o zamburiña, que se come como entrada o picoteo con una cerveza bien helada.

Yo hoy hice uno tipo Txangurro y otra versión en forma de tartaleta o quiche, el primero lo puse de aperitivo y el segundo en la mesa y aquí va la receta del primero para el que se anime, queda pendiente la segunda.

Pastel de jaiba tipo txangurro:

1 1/2 taza de Carne de cangrejo cocida
1 puerro picado
1/2 cebolla 1 diente de ajo pequeño picados
La carne de 2 tomates medianos rallados y escurridos
1 cucharadita de azucar rubia
sal, pimienta, merquén (pimentón picante ahumado), aceite de oliva
2 cucharadas de coñac, 1/2 vaso de vino blanco�
Un chorrito de salsa Perrins o inglesa
Queso parmesano rallado

Pochar el puerro, la cebolla y el ajo en el aceite de oliva, cuando esté transparente añadir el coñac y el vino y dejar que evapore un poco, añadir el tomate  rallado y freirlo hasta que cambie de color,  poner el azúcar y revolver. Añadir la jaiba, poner sal, pimienta y un pellizco de merquén, dar unas vueltas, añadir la salsa inglesa y probar el punto. Poner en una cacerolita o paila de barro, espolvorear con queso y gratinar.

Limones, azucar, cachaza y hielo.

En Brasil además tiene unos limones jugosísimos, con mucho sabor, la acidez justa y una cáscara finita que parece hecha para machacarla.

La Cachaza (cachaça en portugués),  es un aguardiente hecho de la destilación del jugo de la caña de azucar, y tiene entre 38° y 51°. El sabor, color y aroma de la cachaza depende del tiempo de envejecimiento, así como de la madera de las barricas donde repose, pero para la caipirinha hay que usar cachaza blanca, para que no interfiera con el sabor de los limones.

Receta de Caipirinha:
2 Limones
2 cucharadas de azucar
tres medidas de cachaza
1 vaso de Hielo Picado.

Partir en 8 trozos los limones y eliminar la parte blanca del centro, poner en un vaso y machacar con un mortero para que el limón de todo el jugo. En este punto yo prefiero meter en una coctelera, añadir la cachaza, el hielo, agitar y servir en dos vasos, la otra alternativa es machacar el limón con el azúcar en el vaso, completar con hielo picado y llenar el vaso con cachaza hasta el borde. Si se hace en el vaso la cachaza queda arriba y hay que tomarla con pajita ya que arriba queda todo el alcohol.

Aunque es un trago que en Brasil se toma hasta en la playa, yo lo prefiero a la vuelta de la playa, como trago de tarde mientras pensamos en qué vamos a comer.

Variantes de la Caiprinha son la Caipiroshka, hecha igual pero con Vodka, lo que le da un sabor mucho más suave y la Caipirisima con ron.

Barco de pescadores

En Brasil, a 3 1/2 horas de Sao Paulo en coche, Picinguaba es una aldea con tres pousadas y unas cuantas casas de colores tan brillantes como los barcos de sus pescadores, tranquila, pequeña… y así será para siempre: no puede crecer por ser parte de una reserva ecológica.

Vista desde la pisicina

La Pousada Picinguaba  situada en un alto, con un tamaño perfecto (24 personas máximo), una decoración que incita al relajo, sin teléfono, internet ni televisión, está pensada para olvidarse de todo. La piscina con un deck en madera parece flotar entre los árboles y palmeras.

Playa en Picinguaba

En la misma pousada ofrecen panoramas para todos los días. Una excursión en kayac por los manglares cercanos y un picnic en la playa La Fazenda con 4 o 5 Km de arena absolutamente solitaria, es un buen comienzo.

Al día siguiente recomiendo navegar en la “escunha”, típico barco brasileño para paseos turísticos, hasta las playas desiertas de las pequeñas islas cercanas y quedarse embobado mirarando el azul verdoso de un mar que no parece real, almorzar en la playa de otro pueblito de pescadores y regresar en la tarde a tomar una caipirinha, elaborada por Maicon con cachaça de la zona.

La oferta gastronómica queda para otro post, pero también es deliciosa: mango, piña, papaya, guayaba y deliciosos mini platanitos en un completo desayuno más racional que el típico del nordeste. En los barecitos de las playas una cerveza tan helada como solo saben ponerla en Brasil, con camarones fritos, calamar, “casquinha de siri” pastelito de carne de cangrejo, y mandioca frita.  

Por las noches, a las 20:00 la cena está servida en el comedor de la Pousada. Los infaltables porotos negros, farofa, arroz, moqueca, y varios otros platos elaborados con ingredientes de la zona, hacen que la jornada termine en forma perfecta.

Roll con camarones tempura en el Ichiban

En Santiago,  me quedo con el Ichiban,  elegido como el mejor japonés de Chile en la Guía Culinary 2009.

El Ichiban es de rolls creativos, crujientes, originales y muy ricos. El Shoogun, también en Santiago fue el primer restaurante japonés que tuve el honor de conocer y sigue siendo uno de los mejores, manteniendo su estilo con calidad y tradicionalismo.

En Buenos Aires y Lima está el Osaka,  que abrirá este invierno en Santiago en el nuevo Hotel W que se inaugura el 1 de julio.

El Osaka fusiona la comida japonesa con la peruana, mmmmmmmm sushis clasicos y originales, tiraditos, ceviches y causas…. y es que si el pescado crudo con soya y wasabi es rico, con limón, ají y cebolla es igual de bueno, y con gengibre mejor.

El Pisco es un aguardiente de uvas que según Wikipedia, se produce en Perú desde el S.XVI y en Chile desde el S.XVIII. Elaborado a partir de uva moscatel, torontel y quebracha, su origen y el uso de su nombre es un tema conflictivo entre Perú y Chile.

El Pisco Sour es un cóctel que se toma como aperitivo en ambos países, aunque el peruano, hay que reconocerlo, es mucho mejor… empezando por el tamaño (bien grande, no esos vasitos o copitas que te dejan con gusto a poco), continuando por la temperatura (heladito siempre) y siguiendo con el aroma y sabor.

Pisco sour a la peruana

1 parte de jugo de limón
1 parte de jarabe de goma
3 partes de pisco
clara de huevo
hielo picado
gotas de Angostura

Poner en una licuadora el jugo de limón, jarabe de goma o almíbar y pisco, licuar. Añadir  hielo picado y volver a licuar, añadir la clara de huevo, batir 10 segundos y servir en vasos con un dedo o dos de espuma y unas gotas de amargo de Angostura sobre la espuma y a disfrutar.

Variaciones: antes del hielo añadir un trozo pequeño de gengibre fresco y colar.

Chavela Vargas con su poncho rojo

Ciudad de México homenajea hoy a Chavela Vargas,  una leyenda inmortal decidida a superar los 90 años que acaba de cumplir, por orden del destino.

“Noventa años se dice pronto ¿verdad?. Póngase a hablar consigo misma, repetir un año, otro año, otro año, hasta llegar a noventa”, dice la artista.

Chavela, habla de una infancia infeliz: “A mis abuelos no los conocí y a mis padres más de lo que hubiese querido. Tuve cuatro hermanos y puesto que he de decirlo casi todo, lo diré: mis padres no me querían (…) Cuando mis padres se divorciaron me fui con mis tios que Dios los tenga en el infierno”, su voz desgarrada, sonido de la tristeza y la soledad es probablemente producto de esos años.

Chabela nació en Costa Rica el 17 de abril de 1919 y emigró a México en su adolescencia. Conoció a la pintora Frida Kahlo (1907-1954), el muralista Diego Rivera (1886-1957) y otras figuras de la época. Su voz, su fuerte personalidad y el amor por el tequila y el trasnoche, en una época llena de prejuicios, la hicieron legendaria.

Las tristes canciones escritas para ella por José Alfredo Jiménez  y Agustín Lara, entre otros, serán interpretadas por Julieta Venegas,  Eugenia León y Astrid Hadad -todas ellas mexicanas-.

Otros amigos, como los españoles Joaquín Sabina -quien la homenajeó en la canción Por el Boulevard de los Sueños Rotos compuesta junto a Álvaro Urquijo- y Miguel Bosé, estarán con ella a través de la red.

De todos los videos disponibles seleccioné algunos….oirlos es uno de los placeres de América Latina, por que “las amarguras no son amargas cuando las canta Chavela Vargas y las escribe un tal José Alfredo”.

Piensa en mí
Soledad
Clip de Nosotros, con Chavela y Sabina

Salto del Huilo Huilo, Chile

En este blog dejaré a un lado la política, la economía, y otros asuntos que abordamos diariamente en Infolatam. En “Los placeres”, hablaré de otros temas, de los elementos que nos ofrece América Latina y que recrean la vista, el gusto, el olfato y el oido.

Machu Picchu, Perú.

Desde la luz y el movimiento que inspiraron a Vinícius de Moraes con la letra y a Antonio Carlos Jobim con la música al componer La Chica de Ipanema, hasta los sabores de la cocina peruana y mexicana, desde el desierto y sus colores hasta la patagonia, y la selva o las ruinas precolombinas y las construcciones de la colonia, con una riqueza o una sencillez igualmente deslumbrantes.

Quizá la cocina sea uno de mis placeres favoritos, el buen comer alegra la existencia, levanta el ánimo y el espíritu, y el buen beber…. sin comentarios.

En América Latina  tenemos dos de las grandes cocinas del mundo, la méxicana y la peruana, grandes vinos chilenos y argentinos, el tequila, el pisco, cuyo origen es peleado por peruanos y chilenos… claro que cada país tiene sus platos que merecen la pena y en Latam sí hay cosas distintas que merece la pena probar dejando de lado prejuicios.

En este blog además intentaré dar las recetas de los platos más emblemáticos y que más me gustan de la cocina de esta región, para poder ponerlos en práctica adaptados a lo que encontremos, aunque hoy en día gracias a la globalización ya hay prácticamente de todo en todas partes.

Los hoteles más encantadores,  restaurantes y sitios en los que deleitarse, disfrutar la vida y olvidar preocupaciones pueden ahora ser visitados por internet. El placer de planear los viajes es a veces hasta mejor que el resultado final, ¿cuántos sitios hay que son “peores que la foto”?, en nuestras visitas virtuales espero seleccionar solamente aquellos que sean “mejores que la foto”.

Brindemos con un buen pisco sour, o un tequila margarita, por el inicio de esta nueva etapa de los blogs de Infolatam.

Pisco sour a la peruana