Latinoamérica en la Biblioteca Digital Hispánica

Latinoamerica tiene ya una parte de sus fuentes documentales históricas digitalizadas: todas sus Bibliotecas Nacionales, la Biblioteca Virtual Cervantes y más sitios han ido incorporando colecciones digitales de interés para la cultura y la historia de América Latina. Una de las últimas incorporaciones ha sido la Biblioteca Digital Hispánica con un importante fondo digital sobre Hispanoamérica en el que se encuentra , por ejemplo, el maravilloso Catecismo de la doctrina cristiana de Pedro de Gante (s. XVI) cuyos dibujos-jeróglificos con motivos iconográficos propios de aquellas culturas constituyen un motivo de asombro y curiosidad:
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La Biblioteca Digital Hispánica, un proyecto de la Biblioteca Nacional de España, “proporciona la consulta, lectura y descarga de 10.000 obras entre las que destacan manuscritos, libros impresos del siglo XV al siglo XIX, grabados, dibujos, carteles, fotografías y mapas.   Bueno todavía no se ven los 10.000 pero se acercan (a mi me salen 9.245, a día de hoy). En cualquier caso, el proyecto es estupendo y merece toda la difusión y enhorabuenas que está recibiendo.  He estado utilizándola y este es mi resumen del sitio:

Las obras digitalizadas se presentan en formatos muy diversos: hay pdfs multipáginas en los que se reconoce el texto,  hay tambien, “objetos simples”, “multivolúmenes” y  ”objetos complejos” que contienen varios archivos de imágenes.  Pero no hay que dejarse asustar por los tecnicismos,  haciendo click  sobre el icono del objeto, veremos el documento digitalizado en nuestra pantalla.

Para los estudiosos de América Latina, la colección Hispanoamérica: 347 obras clásicas de cultura e historia sobre el tema forman una colección digital “constituida por libros que van del siglo XV al siglo XX, representativos del periodo colonial. Incluye básicamente crónicas históricas, diccionarios históricos y biográficos, descripciones geográficas y estudios sobre las misiones y la esclavitud. Proporciona información sobre México, El Perú, Cuba, Puerto Rico, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Venezuela, Argentina, Centroamérica y La Florida “  Esta colección tiene a su vez dos secciones:

1. La colección de la Independencia americana: “compuesta por documentos coetáneos al proceso de independencia refleja las diferentes posturas a través de bandos, discursos, sermones, cartas, folletos, manifiestos, memorias y crónicas. Los textos digitales están en formato PDF con texto tratado en OCR, lo que permite buscar dentro de la obra por cualquier palabra”
2. La colección de Historia de Hispanoamérica con “variopintos documentos referentes a la Historia de Hispanoamérica. Destacan encomiendas, cartas de una gran riqueza conceptual, anales, crónicas de acontecimientos relativos al descubrimiento, conquista y colonización e incluso estadísticas, de las que fueron tierras españolas en América”

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Pero en realidad, hay más de lo que se encuentra a primera vista bajo ese epígrafe. Por ejemplo, dentro de “obras Maestras” podemos encontrar 10 títulos que corresponden a la Historia de Hispanoamérica. Es una selección de obras realizada por Carlos Malamud sobre la Historia del descubrimiento y colonización de Iberoamérica. Desde el manuscrito de los Diarios de Cristóbal Colon, las relaciones de Hernán Cortes, las obras de Bartolomé de las Casas y el manuscrito de Diego Duran, hasta las historias regionales y las Crónicas de Bernal Diaz del Castillo, Gonzalo Fernández de Oviedo y Alexander Von Humboldt.  Para poner dos enlaces de ejemplo: el manuscrito de Bartolomé de las Casas sobre los Viajes de Cristobal Colón,  o la curiosa descripción de el Ouiedo de la natural hystoria de las Indias

En la colección Obras maestras-Literatura hay igualmente obras latinoamericanas como por ejemplo la Grandeza mexicana de Bernardo de Balbuena (ca. 1562-1627), publicada en 1604.

La presentación de la Biblioteca Hispánica está pensada para utilizar sobre todo las búsquedas (simple o avanzada) y elegir la colección en la que buscar. Yo recomiendo que se utilice la opción General, es decir en todas las colecciones. De momento la respuesta es bastante rápida. Ahora bien, en la búsqueda sencilla lo que se busca es un texto que podrá aparecer en uno de estos dos sitios:
-a) En los datos descriptivos de cada documento
-b) En un pdf,  es decir obras del siglo XIX, en su mayoría.

Por tanto, la búsqueda de textos dará peores resultados para los libros más antiguos o en los manuscritos como por ejemplo el Islario general de todas las islas del mundo de Alonso de Santa Cruz, en el que no podremos encontar el texto ”Tabla segunda” … ”que contiene las islas junto a la costa del Brasil” y este mapa precioso:

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Así que para manuscritos y libros antiguos además de “buscar” conviene rastrear las coecciones,  leer las descripciones y los contenidos. Es un buen sistema de encontrar cosas que nos interesen.

La búsqueda avanzada contiene algunos campos que serán bastante enigmáticos para la mayoria de las personas que no saben lo que son: AdminUnitBNE01, tags, xml, formato de fichero, y una serie de términos bastante especializados. Y tiene ciertas contradicciones,  por lo que alguien poco experto puede fracasar una y otra vez en sus búsquedas. Debería existir algo intermedio entre la búsqueda sencilla y ésta.

Otro problema que veo es que resulta muy difícil, una vez que se está en la ventana de búsqueda, pasar a la página de inicio y a la de descripción de colecciones.

La BDH nos ofrece una serie de servicios añadidos, guardar la información bibliográfica en nuestro ordenador, enviarla por correo, enlaces con otros recursos de la Biblioteca Nacional de España, marcar y almacenar temporalmente varios títulos para mirarlos más tarde o hacer una lista y salvarla después. También tenemos enlaces al catálogo general, a un metabuscador, a formularios para solicitar artículos… Hay tantas posibilidades que, a veces, es fácil perderse un poco. Para los más despistados es muy útil la Guia, y ,si da pereza leer tanto, siempre podemos hacer click en las ayudas: se abrirá una ventanita secundaria con una breve ayuda del sitio en el que estamos.

Lo dicho, es un buen lugar para los latinoamericanistas.